Les caractéristiques photosynthétiques telles que le taux maximal de photosynthèse et la respiration nocturne sont utiles pour comprendre les stratégies des plantes et prédire les flux écosystémiques. Cependant, mesurer directement ces caractéristiques nécessite beaucoup de temps et un équipement coûteux. Certains travaux récents suggèrent qu'une grande variété de caractéristiques des plantes, y compris les caractéristiques photosynthétiques, peuvent être estimées rapidement et de manière non destructive grâce à la spectroscopie de réflectance. Dans ce projet, nous visons à tester ce potentiel en utilisant les spectres non seulement des feuilles fraîches - comme le veut la littérature existante - mais aussi des feuilles pressées. Si ces estimations fonctionnent sur les feuilles pressées, les chercheurs pourraient être en mesure de collecter des échantillons de feuilles et de les conserver pour plus tard au lieu de devoir mesurer les spectres de réflectance sur le terrain.

Dans ce projet, nous avons collecté plus de 100 échantillons de feuilles (comprenant à la fois des espèces à feuilles larges et des conifères) à IDENT-Montréal et mesuré leur photosynthèse maximale, leur respiration nocturne et leur fluorescence de la chlorophylle. Ensuite, nous avons mesuré leur spectre sur le terrain et les avons ramenés au laboratoire pour être scannés, pesés et pressés. Ensuite, nous prévoyons de mesurer la réflectance des échantillons de feuilles pressées. Nous prévoyons d'étalonner et de valider des modèles pour prédire les caractéristiques photosynthétiques à partir des spectres de feuilles fraîches et pressées afin de déterminer si elles fournissent des prédictions précises. Si tel est le cas, nous utiliserons ces modèles dans des travaux ultérieurs sur la croissance des plantes et les caractéristiques fonctionnelles à IDENT-Montréal.