Si vous vous déplacez sur l’une des nombreuses autoroutes à Laval et que vous rencontrez une zone balisée avec d'étranges structures, il ne s'agit pas d'une zone d'accident ou pire de la reconstitution d'une scène de crime! Vous venez plutôt de croiser l'un des dispositifs de recherche d'Hugo Ouellet du PaqLab!  Hugo est étudiant à la maîtrise en biologie à l’UQAM et au Centre d’étude de la forêt (CEF), et son projet porte sur l’évaluation de différents aménagements de plantations sur la diminution des îlots de chaleur dans les bretelles d'autoroutes.

Le projet est réalisé en partenariat avec la Ville de Laval, Transport Québec, et la professeure Évelyne Thiffault de l’Université Laval, et s’intéresse aussi au potentiel de séquestration de carbone de ces plantations en contexte très difficile pour les arbres.

Et oui, on s'intéresse ici au rôle de la végétation dans la lutte aux îlots de chaleur des bretelles d'autoroutes! Ces zones se retrouvent dans bien des cas à proximité de quartiers résidentiels et sont aménagés le plus souvent en gazon tondu. Par conséquent, ces îlots peuvent devenir des sources importantes de chaleur et contribuer à l'inconfort des résidents qui demeurent à proximité.

Afin de bien documenter le phénomène, Hugo et son équipe ont installé des capteurs de chaleur qui enregistrent en continu les données de température. Ces capteurs se retrouvent sous ces étranges « chapeaux » qui servent à les protéger du soleil !

Une meilleure compréhension de ces micro-écosystèmes permettra de proposer des pistes de solutions afin d'améliorer les conditions générées par ces structures routières.
C'est à suivre!